Ленточные кабели против свободных трубок: ключевые варианты волоконно-оптических кабелей для сетей

При строительстве информационных магистралей оптоволоконные кабели служат нервными путями, передавая огромные объемы данных. Однако выбор подходящего кабеля для сложных сценариев применения имеет решающее значение — подобно выбору шин для разных типов местности — напрямую влияя на эффективность развертывания сети и будущую производительность.

Разработанные в 1970-х годах, кабели со свободной трубкой были предназначены для защиты хрупких волокон от механических напряжений при установке. Основным элементом является полая пластиковая трубка, содержащая несколько волокон. Одна или несколько трубок окружают центральный силовой элемент, все это защищено внешней оболочкой — иногда с дополнительными бронированными слоями. Такая компактная структура позволяет легко масштабироваться до большого количества волокон.

Трубки содержат водоотталкивающий гель или сухие суперабсорбирующие материалы для долговременной защиты от влаги. Сегодня кабели со свободной трубкой остаются стандартом для наружных условий. Их скрученные трубки и прочные центральные силовые элементы выдерживают высокие растягивающие напряжения, что делает их идеальными для сложных наружных установок.

По сравнению с конструкциями с центральной трубкой, кабели со свободной трубкой обеспечивают большую гибкость с меньшими радиусами изгиба, облегчая хранение слабины и будущую сварку. Их выдающейся особенностью является доступ к середине пролета — техники могут получить доступ к отдельным трубкам, не нарушая работу других волокон.

Ленточные кабели с центральной трубкой появились в 1990-х годах. Ленты состоят из нескольких цветных волокон, склеенных в параллельные ряды (обычно 8, 12 или 24 волокна). Несколько лент укладываются в центральный сердечник кабеля, достигая более высокой плотности волокон при меньших диаметрах, чем сопоставимые конструкции со свободной трубкой.

Ленточные кабели превосходны в эффективности после установки. Массовая сварка позволяет одновременно соединять несколько волокон, ускоряя развертывание до 85% по сравнению с одноволоконной сваркой. Эта способность к быстрому восстановлению делает их идеальными для центров обработки данных, магистральных сетей и городских приложений с ограниченным пространством.

Повышение производительности от массовой сварки привело к широкому распространению ленточных кабелей. Исследования рынка прогнозируют, что мировые продажи ленточных кабелей вырастут с 2,83 миллиарда долларов в 2021 году до 7,62 миллиарда долларов к 2030 году.

Хотя оба типа кабелей обслуживают телекоммуникационные сети по всему миру, их организация волокон принципиально различается. Ленточные кабели соединяют волокна вместе, в то время как конструкции со свободной трубкой разделяют волокна внутри трубок.

Традиционные ленточные кабели предлагают преимущества в плотности, но имеют ограничения. Доступ к середине пролета требует обнажения всего сердечника кабеля, а их встроенные силовые элементы повышают восприимчивость к раздавливанию. Кроме того, аппараты для массовой сварки имеют более высокие затраты на оборудование.

Кабели со свободной трубкой обеспечивают более легкий доступ к середине пролета и меньшие радиусы изгиба, но требуют трудоемкой одноволоконной сварки. Однако одноволоконные сварочные аппараты более доступны по цене.

Инновационная конструкция прерывисто склеенной ленты (IBR) устраняет ограничения традиционных лент. IBR удаляет 80% клеевого материала, сохраняя только прерывистые точки склеивания между волокнами. Это позволяет ленте лучше соответствовать кабелям — удваивая плотность упаковки для приложений с небольшим количеством волокон.

IBR сохраняет возможность массовой сварки, предлагая при этом улучшенное обращение в муфтах и стойках. В отличие от обычных лент, которые изгибаются преимущественно в одном направлении, IBR может свободно скручиваться, обеспечивая более крутые изгибы и меньшие корпуса.

Исследования показывают преимущество IBR в эффективности. Сварка 432 волокон со свободной трубкой занимает примерно 12 часов, в то время как обработка 1728 волокон IBR занимает всего 7,25 часов — в четыре раза больше производительности за 40% меньше времени.

Современные сети все чаще стратегически развертывают оба типа кабелей. Ленточные кабели обслуживают магистральные линии большой емкости, в то время как конструкции со свободной трубкой обрабатывают распределительные сети, требующие частых подключений к клиентам.

Ни одно решение не подходит для всех сценариев. Выбор между ленточными и кабелями со свободной трубкой зависит от конструкции сети, затрат на сварку и требований к развертыванию. Ленточные кабели превосходны в приложениях с ограниченным пространством и высокой плотностью с преимуществами массовой сварки. Кабели со свободной трубкой остаются предпочтительным выбором для сетей, требующих частого доступа к середине пролета.